¿Siempre te has imaginado de pie en un tribunal, presentando argumentos sólidos y luchando por la justicia, pensando en cómo convertirte en abogado? Buenas noticias: puedes convertirte en abogado en el Reino Unido, ¡incluso si no estudiaste Derecho en la universidad! Sí, ¿no tienes un título en Derecho? No hay problema.

Tanto si estás empezando de cero como si estás pensando en cambiar de carrera, esta guía te explicará exactamente cómo hacer realidad ese sueño. ¡Vamos a ello!

¿Qué es un abogado?

Los abogados son expertos legales que asesoran y representan a personas o empresas en los tribunales. En el Reino Unido, son conocidos por sus grandes habilidades en los tribunales y su asesoramiento legal directo. La mayoría de los abogados trabajan por cuenta propia, pero comparten recursos en un grupo llamado «chambers», donde cada abogado se encarga de sus propios casos.

Sus actividades más famosas son posiblemente las presentaciones judiciales de argumentos legales vestidos con togas y pelucas. Pero una carrera en la abogacía es mucho más que eso. Algunos no se presentan regularmente en los tribunales, y muchos tribunales ya no exigen el uso de togas y pelucas, lo que pone de relieve la naturaleza cambiante de cómo convertirse en abogado.

¿Cuánto tiempo lleva la formación de abogado?

El proceso tradicional de formación de abogados, que requiere un título de Derecho que cumpla los requisitos, un curso de abogacía y un período de prácticas, lleva un mínimo de cinco años cuando se sigue hasta su finalización.

Para aquellos que exploran cómo convertirse en abogados después de obtener un título no jurídico, un programa de conversión de Derecho añade un año adicional, lo que extiende el plazo mínimo a seis años.

¿Cómo convertirse en abogado?

La formación para convertirse en abogado consta de estos cuatro pasos:

1. Académico:

Estudiar un título de Derecho, como nuestro LLB o LLB con Business, forma parte de esta fase. Todavía puedes convertirte en abogado si no tienes un título de Derecho, pero tendrás que terminar un curso de conversión. Por lo general, esto tomará un año.

Debido a la competitividad de este campo, debes esforzarte por obtener una calificación de 2:1 de primera clase o de segunda clase superior. Consulta nuestro tutorial sobre cómo interpretar tus calificaciones universitarias.

Cuanto antes planifiques tus estudios de Derecho, mayores serán tus posibilidades de éxito. Enrollmate puede ayudarte a preseleccionar cursos y universidades diseñados para prepararte para la abogacía.

2. Vocacional

El siguiente gran paso para convertirse en abogado es la etapa vocacional, en la que completarás un curso de abogacía de un año en un proveedor vocacional. Puedes hacerlo a tiempo completo, a tiempo parcial o incluso como un LLM (Máster) integrado.

Antes de empezar, tendrás que unirte a uno de los Inns of Court con al menos 12 semanas de antelación para poder ejercer la abogacía. También es una buena idea pedir a tu «inn» un «mentor» o «patrocinador»: pueden guiarte y ayudarte a instalarte en la vida en la abogacía. Ten en cuenta que muchos «inns» exigen que solicites al menos un período de prácticas antes de poder acceder a un mentor o patrocinador.

Serás «llamado a la abogacía» después de superar este componente vocacional, donde serás celebrado en una ceremonia como una graduación. Sin embargo, hasta que no termines un período de prácticas, no podrás ejercer.

3. Aprendizaje basado en el trabajo

La parte práctica de cómo convertirse en abogado se llama período de prácticas. Aquí, se te asignará un supervisor estudiantil, y puedes hacerle sombra o trabajar bajo su supervisión.

Por lo general, el gobierno o algunas otras organizaciones que ofrecen períodos de prácticas pasan este tiempo en las «chambers» de los abogados. Tu período de prácticas debe ser financiado por las «chambers».

Los alumnos suelen trabajar a tiempo completo durante 12 meses o a tiempo parcial durante 24 meses. Puedes tomar la iniciativa en tus propios casos durante los segundos seis meses de práctica, que siguen a los primeros seis meses de no práctica.

Después de completar el curso de formación de abogados, tienes cinco años para obtener un período de prácticas. Puedes solicitar una prórroga al Bar Standards Board si no puedes conseguir un período de prácticas.

4. Práctica

Después de terminar tu período de prácticas, el siguiente gran paso es conseguir un espacio de práctica permanente, llamado «tenancy».

La mayoría de las veces, esto proviene de las mismas «chambers» donde hiciste tu período de prácticas. Pero como puede ser difícil de conseguir, si no lo consigues de inmediato, no te estreses: siempre puedes intentar conseguir un «tenancy» de prueba de seis meses en otro lugar para empezar.

Muchos abogados se hacen miembros del Colegio de Abogados más adelante en la vida, después de haber estudiado o trabajado en un área diferente. La gran mayoría de los abogados se convierten en abogados después de estudiar Derecho, pero muchos de ellos han estudiado otros temas primero y luego han tomado un curso para convertirse en abogados.

Cómo convertirse en abogado – requisitos:

• Los siete elementos de la información legal y las habilidades necesarias para el trabajo legal de posgrado, como la investigación legal, deben formar parte de tu título de Derecho o GDL.
• Si quieres, puedes unirte a un «Inn» antes de empezar tu formación profesional, pero tienes que hacerlo primero.
• Algunos AETO tienen cursos que te permiten combinar la formación para la abogacía con la experiencia laboral. No todos ellos conducen a un título de Derecho, y algunos están pensados para ser tomados después de obtener otro título que no sea de Derecho.
• Puedes empezar tus primeros seis meses de período de prácticas antes de ser llamado a la abogacía, pero no los segundos. Esto se debe a que estarás trabajando como abogado bajo la guía de tu Supervisor de Alumnos durante tus segundos seis meses.

Es posible que los abogados que tienen licencia en un país diferente, como los «solicitors» en Inglaterra y Gales o los abogados de otros países, no tengan que hacer todas estas cosas, dependiendo de su experiencia y habilidades. Obtén más información sobre cómo convertirte en «solicitor» en el sitio web de la Law Society.

Horario de trabajo de los abogados:

Los tribunales suelen reunirse a horas fijas durante el día, pero los abogados a menudo tienen que trabajar largas horas intempestivas por la noche y los fines de semana, especialmente cuando están empezando y construyendo su reputación.

Responsabilidades de un abogado:

Hay muchas responsabilidades diferentes que tiene un abogado, dependiendo del tipo de derecho que practique. Por ejemplo:

• El trabajo diario de un abogado penalista suele incluir hablar mucho en el tribunal, exponer puntos y interrogar a los testigos.
• Un abogado de derecho de familia puede pasar mucho tiempo gestionando negociaciones para resolver desacuerdos fuera de los tribunales, al tiempo que representa a los clientes en los tribunales.
• Los abogados de la cancillería se especializan en áreas como la propiedad y los fideicomisos. Por lo general, gestionan menos casos y pasan menos tiempo en los tribunales, centrándose en cambio en una planificación cuidadosa y en el asesoramiento jurídico especializado. Incluso con estas diferencias, todos en el campo tienen que hacer las mismas cosas básicas. Otras responsabilidades incluyen la obtención de instrucciones de los clientes y abogados, el aprendizaje e interpretación de todos los principios legales relevantes, y el dominio y la gestión de los detalles de los escritos legales con gran cuidado.

Los abogados no solo se centran en sus propios casos, sino que también ayudan a dirigir las «chambers» en las que trabajan. Esto significa cosas como traer nuevos aprendices o «tenants» y asegurarse de que todos trabajen bien juntos. Todo esto forma parte de mantener la comunidad jurídica fuerte, solidaria y en movimiento.

Última palabra:

Ahora hemos respondido a tu pregunta sobre cómo convertirte en abogado. Como abogado, desempeñarás un papel importante en la defensa de la justicia y en el asesoramiento jurídico sólido a quienes lo necesiten, ya sean particulares o grandes empresas. Si este camino te entusiasma, ¡no hay mejor momento para empezar! Empieza a planificar tus estudios y da ese primer paso en el mundo del Derecho: ¡tú puedes!